京都いっこく舎

年の瀬と言えば、例年、新年の準備でデパートやアメ横で正月用品を買い求めるニュースが多いのでしょうが、今年は雇用問題の悪化で、年末ギリギリまでハローワークが賑わっているとか。

ここ浅草も年末も押し迫っているのに、大変な賑わいでした。その大半が、外人の観光客ばかりである。なかでもアジアからの観光客が目につく、参道のお店のテイクアウトのせんべいやら人形焼きを手にした歩く姿が。

境内から西のほうへ一歩行くと、昼間から生ビールとかホッピーとかの看板が出た飲み屋通りがありますが、驚いたのは、そうした飲み屋で地元の労働者と並んで、外人さんが生ジョッキと煮込みを食べている姿。円高だからか、あるいは興味本位なのか分かりませんが、不思議な光景であります。

もっともこの私も、年末の押し迫ったこの時期の昼間から、この飲み屋通りを歩いているのも、変な話ですが、私の年末の浅草参りも、毎年の恒例行事、そしてその帰り、ホッピーを一杯も恒例行事であります。

今年、私自身、可もなく不可もなくではありましたが、今年後半になってから、金融危機に端を発しての社会情勢の急激な変化、本当にどうなるのやら、であります。まあ、体だけには、気をつけて丈夫で過ごしたいものであります。皆様方の来年は良い年であることを願いつつ、今年一年のお礼の挨拶とさせて頂きます。

＜浅草仲見世の上、凧が青空に舞う、来年はこう晴れ晴れと行きたいもの＞

＜年末だと言うのに、参道は大にぎわいであります＞

先ほど午後９時頃、京都駅に帰りつくと、雨でした。今日はクリスマス、どこかで聞いたようなフレーズが頭をよぎる、そう山下達郎のあの歌、「♪〜雨は夜更けすぎに雪へと変わるだろう〜♪」、少々酔っているので、つい口ずさんでしまいます。どうやら明日は、朝から雪らしい、京都は、今冬初めての雪景色に、何かワクワクするような。

さて、「殤（しょう）」と言う漢字、初めて知りました。中国で今年を一文字で表す漢字が、この「殤」と決まったとか。今年の中国は、北京五輪の開会式の印象があれど、１００年ぶりの大雪、四川大地震、五輪聖火リレーの妨害にからむ人権問題、メラミン入り粉ミルク、など大きな事件がたくさんありました。とくに、四川大地震における校舎の倒壊で多くの子どもが犠牲になりました。
この「殤」の意味は「早死に、若死に、夭折」とか、地震で犠牲になった子供たちへの思いが込めているらしい。拝金主義がまかり通る中国にあって、この漢字に投票した多くの中国の人たちがいることも分かったような。

今日は、何の日？と言えば、言わずとしれた「天皇誕生日」である。午前中、四条通りを歩いていると、大きな音を鳴らしながら、例の街宣車が通る。スピーカーで「天皇陛下の誕生日を祝いましょう」と、すると後ろにいたカップルの若い女の子が「へ〜っ、今日そうなんだ」とのたまう、つい振り返り、顔を見てしまった、ごく普通の子でした。

さて、今日２３日は「かぼちゃ供養」、寺町にある矢田寺へと向かう。本堂前にはもう多くの参拝客。たくさんのかぼちゃが供えられ、１年の無病息災を祈願し、大釜で炊かれたホクホクのかぼちゃが参拝者にふるまわれました。通りすがりの外人の観光客も何事かと興味津津にみていました。

昼過ぎ、家に戻り、さあ年賀状を書こうかと勢い込んでおりますが、書く賀状は年々増えるいっぽう。私は昔から、宛名は自筆で書いており、こう多くなると正直つらいものがある。世の中、リストラ時代、出す意味のあまりない年賀状にもリストラをしてもらおうかと、あれこれ思い悩んでおります。まずは、義理だけの賀状はまずやめようかと、と思いつつ、今年の正月にもらった賀状をただ眺めるだけ、一向に宛名書きの筆がすすみません。

＜ほくほくのかぼちゃがふるまわれる＞


＜一年の無病息災を祈願＞


＜通りには、床几が出され、多くの参拝客が＞

早や今月も２１日に、あと１０日もすると大晦日。２１日は「冬至」、そして、「終い弘法」の日です。今日は、何やら午後から雨模様かと、それでは朝一で東寺さんに行こうと、昨夜から考えていると、今朝まだ夜が明けやらぬ時間に目が覚めてしまった。よしっと思いきって朝６時に起きて、東寺さんの「終い弘法」へと出かけてしまった。まだ薄暗い堀川通りを歩きながら見上げると、夜空に月が輝いています。

弘法さんに着くと、それでも市の準備をしている人やお参りの人が目につく。箱から荷物を取り出して、市の準備をしている脇から、常連さんでしょうか、あれこれと商品を見る人も。１，０００店以上ものお店が集まる「弘法さんの市」、昔ながらの物から今風の物まで、ユニークなお店がいっぱい。まさに、弘法さんは、曼荼羅の世界か。
骨董品では、さんざんと苦労している私、目利きの素質がないのか、今はただ見て歩くだけですが、それでも、いろんな想像を巡らせながら酒器に触れるのは、楽しいもの。

午前７時すぎ、五重塔にようやく陽が射しはじめ、朝になりました。もうこの時間で結構な賑わいとなり、すでにポリ袋のいくつも抱えた人もいます。いったい、何を買ったのやら。久々の早起きしたので、そろそろ帰ろうかと、八条通りの北総門の前にある「日の出老舗」で、名物のまんじゅう「月輪（げつりん）」を買い求める。このまんじゅう、宮本武蔵に由来するとか。

そういえば、今日２１日は、京都の風物詩ともなった都大路を若いランナーが走り抜ける「全国高校駅伝」も開催。午前の女子の部は、雨は何とかもったようですが、昼からの男子の部は、あいにくと雨の中の駅伝になってしまったようです。
さて、年賀状も書かなくてはいけないし、報告書も書かなくては、ため息ばかり。

＜五重塔の向こう、東の空はようやく白々と明るく＞


＜まだ明けやらぬ境内、市の準備、真っ最中＞


＜この早い時間なのに、もう買い物を終えた人も＞

朝方まで雨が降っていたようで、起きると路面が濡れていました。気温は、１０℃、まあ１２月中旬としたら、平年並みの寒さか。紅葉の季節も終わりましたが、京都にはまだまだ多くの観光客。嵯峨・嵐山では、１２日から「花灯路２００８」も始まっています。いくら情緒あるとは言え、初冬のそぞろ歩きは、いかにも寒いのでは。

さて、冬に咲く桜と言えば、妙蓮寺の「御会式桜」が有名ですが、知恩院・御影堂の西側にも、冬桜が薄いピンクの花を咲かせています。季節はずれの冬桜、遠慮しながら、つつましく咲いていました。大晦日の「除夜の鐘」まで、果たして、咲いているのやら。

＜薄いピンクの花の冬桜＞

＜小ぶりの２本の桜の木＞

＜大きな御影堂、参拝客も多い＞