前回のグライム関連の記事で、USサウス系っぽいスロー・ラップをフィーチャーしたポスト・グライムなUKラップ・ミュージックについて書いたわけだけど、この新しいジャンルにも一応の呼び名らしきものがあることがわかった。
「Road Rap」というのがそれで、グライム界の玄人筋が情報交換をするサイト『Grime Forum』にも「Official UK road rap thread」というスレッドが立っていて、その代表的な音源が挙げられているところを見ても、用語として既に定着しているらしい(「Road」という言葉自体は、かなり前から『Risky Roadz』シリーズや『Road of The Mic』、『Run The Road』といったグライムの音源のタイトルによく使われているので、「Street」と同じような意味で使われているのだろうと想像できるが、個人的には「Street」よりもさらに「野良犬」感があっていいと思う)。
UK Road Rapは、グライムよりもさらに、圧倒的にマイナーな存在である。グライムと同様それなりの数のmixtapeも出てはいるものの、正規の音源リリースはほぼ皆無で、その流通の主力はYouTubeを中心としたフリースタイル動画だ。ところが世に出ているその本数がまたとんでもない数なのだ。
これだけの裾野の広がりを持っているジャンルというかムーブメントが、日本ではほとんど一部のtwitterユーザー界隈でしか認知されてないというのも凄いことだが、認知度の低さで言えばおそらくイギリス本国でもそう変わらないだろう。
音楽的にはRoad Rapは、グライムに比べてUSのヒップホップの影響が大きく、例えばグライムには積極的に興味を持ってくれたようなリスナーにも、あまり面白くは感じられないかも知れない。それでも僕はグライムと同じぐらいたくさんの人にこのUK Road Rapを聴いて欲しいと思っている。なぜならこの音楽シーンの文化的/社会的な側面があまりにも興味深いからだ。
Road Rapをやっているのはほとんどがティーンエイジのギャング・メンバー(もちろん大多数が黒人)であり、そのためアーティストたちの年齢層もグライムよりさらに若く、音もバッドだ。絶え間なく続く銃声や撃鉄のクリック音が音楽と一体となっている。
前回取り上げたGiggsも、南ロンドン郊外のペッカム(Peckham)という地区を根城にするSN1、別名Black Gangというギャングの地区リーダーの一人だ(おそらく、XL Recordingsとのディールが決まった今も)。きいた話では、ペッカムには電車が通っておらず、途中からバスに乗らないと行けないような荒んだ地域だという。東京で言えば八王子や町田の、さらに郊外といった感じだろうか。
こうしたギャングたちは、ロンドン市内や郊外のあらゆる地域に、地区名やたまり場の公園単位で細かく細分化されたテリトリーを持ち、互いに抗争を繰り広げている。各クルーはそれぞれ色違いのバンダナで統一/区別されていて、例えばブラック・ギャングは服の色も黒で揃えている。ロンドン郊外のハロウという地域にはグレー・ギャングが居るし、市内のハリンギーという地区にはパープル・ギャングが居る。
ペッカムのSN1には、その下部組織として、より年齢層の若いPYG(Pecknam Young Gunners)という連中がいる。ビデオなどを観る限りメンバーはせいぜい中学〜高校生で、ほとんど小学生のような子もいる。
凄いのはこの子たちのメインの移動手段が自転車だということだ。自転車と言ってもピストなどといったファッショナブルなものではなく、普通のロードバイクである。しかもそうした自転車を暴走族のように何十台と連ねて道路を占拠し、敵対グループに殴り込みをかけたりもしているらしい(!)。
監視カメラの映像をまとめたと思われる『Brixton VS Peckham The truth』という動画には、ペッカムのPYGが長年に渡って抗争中のブリクストンのクルー、GAS Gangに殴り込みをかける様子が記録されている。(1回戦はペッカム側の勝利、2回戦はブリクストン側が迎撃に成功。パトワ調の英語で全くわからないが「あいつら20人も居るくせに10人相手に逃げていったぜ」などという字幕が出る。)
●Neo-Nazi Fashion: Thor Steinar and the Changing Look of the German Far Right (2008年11月28日 SPIEGEL ONLINE) 剃った頭、ボマー・ジャケット、白い靴ひもを通した黒いブーツ――以前はそれが、ネオナチを識別するポイントだった。しかし今、若い極右の過激派は、よりスタイリッシュで、より暗号化された服を着ている。
リリアン・エンゲルマンは、まさか自分の居るブロックでネオナチに出くわすことになるとは夢にも思わなかった。彼女はベルリン中央部に隣接するトレンディなミッテ地区のギャラリーで働く若いアート・キュレーターだ。隣近所には国際的な作品を上映する映画館、デザイナーズの帽子屋、ベトナム・レストラン…そして昨年2月に開店した「Tonsberg」という名の店――右翼過激派の間で人気のある服を売る店がある。
「ネオナチは、ここに来ることによって社会の中心部に入り込もうとしたのです。」と、エンゲルマンはSPIEGEL ONLINEに語った。「Tonsberg」が洋服ブランド「Thor Steinar」の販売を計画していることを地元住人と商店主たちが知ると、彼らは「Tonsberg」に対して一致団結した。エンゲルマンとその他の店の所有者たちに率いられたグループは、自分たちを「極右に反対するミッテ・イニシアチブ」と呼んで、定期的な抗議行動を仕掛けるようになった。
ネオナチはドイツでは完全なアウトサイダーだ。この国ではホロコースト否定、アドルフ・ヒットラーの称賛、およびナチ・シンボルの表示の全てが非合法になっている。政府の国内情報エージェンシー、連邦護憲局(The Office for the Protection of the Constitution)は、ドイツには約4万人の活動的な極右メンバーがいると見積っている。護憲局は「Kameradschaften」(ドイツのネオナチ組織の一つ)やギャング、マフィアなど暴力的な傾向を持つグループの活動を停止させることができるが、ネオナチ・シーンの他の多くのグループが、思わせ振りな歌詞を歌うロック・バンドや暗号化されたシンボルを使ったスタイリッシュなアパレルブランドと同じく、法の網の目をかいぐぐって活動している。鍵十字を掲げたりあからさまにヒットラーやナチを支持したりしない限り、これらのグループは放置されている。